Не каждого спортсмена называют при жизни «Легендой», и Сан Саныч в этом плане — редкое исключение, это «звание» он получил еще в бытность борцом за свои уникальные достижения. Классик из Новосибирска провел на ковре без малого 900 схваток и лишь в четырех из них познал горечь поражения. Он трижды побеждал на Олимпийских играх, 9 раз — на чемпионатах мира, 12 раз — на чемпионатах Европы, становился серебряным призером Олимпиады.
Один из немногих в стране удостоенный звания Героя России за выдающиеся результаты в спорте Карелин ныне является депутатом Госдумы, а в свободное от депутатской деятельности время продолжает пропагандировать спорт, посещая всевозможные спортивные форумы и соревнования, проводя мастер-классы. С этой целью он и прибыл в Дагестан, и это его третий визит в республику. Прежде Карелин приезжал в составе руководителей российского спорта с целью изучения возможности открытия в Махачкале центра олимпийской подготовки, а во второй раз — на региональный форум партии «Единая Россия».
На этот раз Сан Саныч приехал, чтобы привлечь внимание к предстоящему 10-12 апреля в Каспийске первенству России среди юниоров-классиков памяти Сураката Асиятилова. Гостя сопровождали пригласивший его президент федераций греко-римской борьбы Дагестана и СКФО Мурат Пайзулаев и министр спорта республики Магомед Магомедов.
Программа пребывания Карелина была предельно насыщенной, говорят, что он даже во время её согласования просил обойтись без чаепитий и обеда, чтобы максимально плодотворно провести день.
Сразу из аэропорта гость направился в Дом Дружбы, где без малого два часа общался со студентами и школьниками, ветеранами войны, представителями спортивной общественности. Его спрашивали о том, как он пришел в борьбу, что для него было главным стимулом в карьере, как он настраивался на поединки, спрашивали о соперниках, о самой памятной победе, самом досадном поражении… Эти вопросы, наверное, ему задавали тысячу раз, но Сан Саныч отвечал на каждый из них, словно в первый раз, — обстоятельно, с присущим ему чувством юмора, неизменно вызывая аплодисменты в зале.
После этой встречи, завершившейся автограф и фото-сессией, Карелин пересек Центральную площадь и был принят Рамазаном Абдулатиповым. Пообщавшись с главой Дагестана, а затем и с журналистами, гость направился в спортшколу им. Г. Гамидова, где его ждали юные спортсмены. Двухчасовый мастер-класс от Сан Саныча наверняка надолго запомнится юным вольникам и классикам, которые внимали каждому слову великого борца, следили, как завороженные, за каждым его движением. Карелин объяснил и показал, как надо начинать схватку, как действовать позиционно, какие захваты применять. С собой он привез резину — тренажер, который, по его словам, необходимо использовать в тренировочном процессе. Ребятам он продемонстрировал, как надо правильно им пользоваться, а также порекомендовал для развития кистей рук использовать теннисный мячик. «Гвоздем» мастер-класса стала демонстрация знаменитого карелинского броска захватом обратным поясом, против которого не смог устоять ни один соперник новосибирского богатыря.
После показательной тренировки Карелин вновь раздавал автографы и фотографировался на память, и так старался уважить всех поклонников, что едва не опоздал на телевидение.Завершилась его программа пребывания в Махачкале участием в передаче «На виду», в которой он ответил на вопросы ведущего и телезрителей и не преминул призвать дагестанцев посетить предстоящее молодежное первенство страны по греко-римской борьбе в Каспийске.
